美國本科2022Fall申請季已經全面展開了，學員們已經全部順利提交申請，敬候佳音。

申請季是我們留學服務團隊最忙的時候，其實也是我們的學生們最忙的時候。他們主要的任務在這個階段一是標化，還有一個就是文書。

首先是標化，因為不管前期怎么去有效規劃，很多學生最終發現在申請季的時候，真正阻止TA去進一步往前沖刺的，還是標化考試成績。總有一部分學生因為各種原因，沒有取得理想的分數，在9-12月份這個時間，還在不斷刷著標化分。所以在這里提醒低年級的同學們，一定要盡早準備標化，早點出分。

除了標化，今天給大家來講講文書。不管前期規劃實施了多少精彩的活動，在競賽中取得了多少優異的成績，如果最終沒能通過文書將它們與你自己的反思結合起來，沒能展現出你參加的所有這些活動和競賽最終對你產生了哪些影響，把你塑造成了怎樣的一個人，那么不管你的活動列表、競賽獲獎多么眼花繚亂豐富多彩，在招生官眼里就只是簡單的羅列。他將無法把這些活動與你這個申請人聯系起來，有點像是你把好看的衣服，名牌的包包首飾毫無選擇全部穿戴在了自己身上，然而并沒有什么用，你還是你，甚至更糟糕的是，這些眼花繚亂的裝飾反而掩蓋你的本真，讓招生官沒能了解你到底是個什么樣的學生，你為什么要在校內學習之余去做那些活動。

每一年都有學生恨不得把他們所有的成就，所有的亮點都寫進申請文書里去：作為學生會主席我組織了學校的大型義賣活動，同時我還帶領同學參加了全美經濟學挑戰賽，在模聯比賽我拿了最佳代表獎，我同時還發起了傳統文化傳承與保護活動，我的父母是大學教授，平時我十分關心LGBTQ和殘障人士等弱勢群體的權益問題……

如果你是招生官，看見一篇650字的文書當中出現了這么多像是在“炫富”的經歷，是不是會在腦海里出現一個大寫的問號——“他到底是個什么樣的人？”“他為什么要做這些事？”這樣的文書反而會成為申請中的減分項，首先它們不過是把課外活動列表又復述了一遍，其次會讓招生官覺得這個學生沒有個性化的標簽，雖然他做了很多事，但是似乎并不清楚自己的優勢在哪里，也不知道未來的目標。

還有另外一種完全相反的情況，在頭腦風暴的時候，很多學生都會覺得自己很平凡，沒有什么高大上的活動和跌宕起伏的故事能夠寫進文書里的，有學生說自己除了記手賬沒有什么其他興趣愛好，有學生說自己在班級里屬于默默無聞的那一類，唯一的優點就是人緣好。看起來這些特質似乎不夠特別，但平凡并不等于平庸，如果能夠經過充分的啟發和挖掘，這些平凡的故事中也能夠展現出學生的魅力，反正能夠變成一篇閃閃發光的文書，吸引招生官的眼球。

擁有28年招生經驗的弗吉尼亞大學國際招生主任Parke Muth在給學生的文書寫作建議中說道：“不必隨波逐流寫克服困難的文書，寫你熟悉的話題或許更真實獨特”。哥大招生官在分享他詳細審核流程時表示：“我們在乎的并不是文書的主題，而是學生在文書中展現的思考問題的方式。”

耶魯招生官說“我們不喜歡過分戲劇化的文章。我們知道一個17、18歲的高中生生活大概是什么樣子的，有些學生為了可能突出自己的某方面會將文書寫的戲劇化，但我們要看的是真實的你。”同時他還分享了招生官喜歡看到的幾類文章，比如“講Passion的文章。我們想看到你對什么東西特別感興趣。這種興趣不需要非有一個宏大的結果，比如喜歡某個運動最后參加奧運會了。你可以是對很細微事物的熱愛，展示你獨特的一面。”還有比如“講謙卑和脆弱的文章。文書不需要都講成功的故事，人都會犯錯誤，比如某件事情未能按照你預期的發展，你受到挫折，你從中吸取教訓，這類個人故事是我們愛看的。”

很多學生寫文書，最后變成對自己之前做過事情的總結和炫耀。實際上，招生官已經在你遞交的活動列表中知道你做過的事情。而文書應該是展示你個人其他方面的東西，你其他申請材料里面看不到的那些內容。所以不要浪費通過文書向招生官展示你自己的機會。

在這里我們舉3個真實的文書案例來給大家講講怎么寫文書才能體現自己與眾不同之處，展示自己真實的聲音，同時又能突出自己的優勢。

這也許是最常見的一個選題了，同時這也正是PS（個人陳述）的本質——幫助招生委員會了解你的故事和你的想法。每個人的成長經歷都是不同的，寫自己特殊的家庭背景，家人，同學，老師對自己的影響，自己在成長過程中的得失，更容易打動招生官。但是講過去的文章很容易犯的一個錯誤，就是很多文書都是以“我5歲的時候”、“我小學三年級的時候”開頭，不少這類文章很大篇幅在講你的過去，這不是招生官關心的東西。你小時候離現在很長時間了，很多東西都變化了，而寫小時候的經歷最終要導向的是現在的你。

我們來看看S同學的申請文書。雖然暑假我們就已經開始了和她的文書討論，但是寫出來的前幾稿大家都不是很滿意。她的文書是想要展示她從小到大的成長過程，因為從小父母工作很忙，沒有時間像別的同學的父母那樣陪伴她，給她的生活和學習一些建設性的建議。這導致她變成了一個相當獨立的學生，但是也導致她從小沒有什么興趣愛好，只知道學習。大概是由于S本身也是一個感性的人，初稿寫出來情緒非常飽滿，變成了一篇宣泄自己情緒，“抱怨”自己父母的文章。雖然文筆優美，細節豐富，但是這樣的文章并不能幫助我們了解到你是什么樣的人。

所以最后S在聽取了我們的建議并反復修改以后，加入了自己更多的反思，比如她如何看待自己的童年經歷和與父母的關系，她如何學會控制自己的情緒培養自己的獨立性，當她困惑和失落的時候，她如何為自己找到一個出口，并把這些負面的情緒轉化成力量來讓自己變得更好，以及高中階段是什么經歷讓她對自己和父母有了新的認識，如何從每一次新鮮的經歷中總結經驗教訓，從而找到了自己真正的目標。

自我認知，自我和解，這些都是很有深度的東西，都是成熟的標志。它清楚地表明S不是一個軟弱、情緒化的人，而是一個堅強、穩定、成熟、有邏輯的人。雖然這并不是一篇羅列很多成就的文書，沒有什么高大上的活動，但是文書中表露的成熟度恰好與S在其他申請材料中展示出來的形象是一致的。她擁有將自己置身環境之外，理性分析環境的能力。而通過這篇文書，招生官會知道她將來能夠很好地適應大學的生活環境，她會從自己和他人身上學習，分析問題，處理并解決生活中的困難。到了大學以后，能夠成為一名優秀的貢獻者。最終，S同學被她心儀的學校卡內基梅隆大學ED錄取。

建議寫這一類個人成長經歷的文書，不要耍花招，不要畫蛇添足，用實實在在的敘述留住招生官的注意力，圍繞你最想展示的1-2個特質深入下去。另外，我們也不建議學生編造這類成長故事，比如家里人生病，或者自己遇到什么挫折等，你可以編造出一篇文書來，但是你沒法假扮另外一個人，現在需要面試的學校越來越多，在面試的時候，你真實的模樣就會被招生官看在眼里，如果與文書和申請材料展示出來的截然不同，那么顯然就是很可疑的。

文書中寫你所獲得的成就也是使學校了解你的一個好方法，每一個招生官當然都希望能夠找到匹配他們學校理念的，將來能夠給他們的學校做出貢獻的年輕人。但是怎樣寫自己的經歷，看來才不是在單純炫耀自己？如果把自己取得的大小獎項都亮出來，招生官會不會覺得我這個人很浮夸？可是我要是不寫這些，招生官又怎么能了解我的優秀呢？大家恐怕都有過這些疑問。

如果你在高中階段就已經獲得了相當大的成就，比如你就是熱愛數學，大大小小國內外的數學集訓營參加過無數個，也獲獎無數，那么文書里面當然可以寫數學對你的重要意義，但是千萬要注意不要在文書里把活動列表和獲獎再重復一遍，重復這些只會說明，你并沒有從數學當中悟出人生的道理，數學并沒有讓你成為一個更有趣的人，或者在這個領域能獲得突破的人。

所以，需要找到合適的方式把你的活動和獲獎再一次展示給招生委員會看，這是一個絕好的再一次表明和突出你獨特興趣和觀點的機會，而有可能你活動列表里的那些課外活動正好能呼應你文書的主題或者能起到錦上添花的作用。我們來看Z同學的文書案例。

Z同學的活動主要集中在學術方面，他有全國高中生化學聯賽省一，美國化學奧林匹克競賽金獎，英國化學奧林匹克競賽金獎，入選江蘇省英才計劃等。但恰好是這樣，他很容易被貼上“理科男”的標簽，變成一個沒有感情的學術機器。所以在申請規劃階段，我們就建議他涉獵歷史、哲學、藝術等人文藝術學科，因為美國大學喜歡有人文關懷的學生，想要看到的是一個人完整的故事和性格，而不只是對某一個點的關注或者自我限制。就這樣，他開始了自己對藝術的探索，也漸漸發現了自己對攝影和電影癡迷般的熱情。

文書頭腦風暴過程中，我們嘗試讓他把化學和攝影結合起來，最終的成稿也十分令人欣喜。那個一直活在顯微鏡鏡頭下，對秩序和確定性有著執念的理科男生，在攝影鏡頭中卻發現了大自然不確定的一面，那些感性的無序的流動的光影，給他帶來了極大的震撼，而那些志愿者服務過程中接觸到的活生生的人群，也讓他在實驗室里冰冷冷的數據之外，感受到了人情味和自己感性的一面。

這樣，他的文書不僅巧妙展示了自己學術上的成就，又同時敘述了這個學生并沒有過度關注個人成就，而學會了關愛別人。這種同理心，共情能力，以及優秀的人文素養能夠將學生的思維邏輯、表達能力和社會責任感都呈現出來，讓學生在激烈的競爭中脫穎而出。最終Z同學在RD申請階段，獲得了南加州大學和卡內基梅隆大學的青睞。

所以，要認真考慮文書里面如何表現自己的“成就”，要從自己現有的素材里尋找獨特的觀察角度，要把深刻的個人體驗放置到文書當中去，而不僅限于描述活動本身。同時，還要注意自己的語氣和語調，一旦沒有控制好，不僅意味著你放棄了展現自己內心世界的機會，更是很容易讓招生官產生反感，讓他覺得你所做的活動，你對生命價值的理解僅僅停留在虛榮與功利性目的上。

這個題材可以選擇的內容也是比較廣泛的，可以是高中時的課外活動、兼職的工作、從小的愛好或是任何引起了你足夠興趣并且投入了很多精力的事情。在這里很多家長和同學有個誤區，認為非要到鋼琴十級，馬術冠軍這種才能算是愛好，其實如果你所寫的興趣愛好和經歷能異于常人，有閃光點，讓招生官看了眼前一亮，覺得你與眾不同，那么可能比鋼琴十級更要搶眼。我們前幾年有個學生寫她受到母親的影響，愛上了喝茶，并獲得了茶藝師的證書。這一愛好促使她了解了茶文化的博大精深，也啟發她對營養學這門專業產生了興趣，最終她被南加州大學錄取。

要記住，再平凡的故事也能反省出夢想，關鍵就在于，你愿不愿意去思考。興趣愛好可以是普通的，但一定要凸顯自己獲得的不一樣的感悟，一定要融入自己的思考，但是不要揣測招生官的心思和喜好，一味拔高和升華自己的文書主題，把自己的愛好強扭成迎合學校的手段。同時，文書的寫作重點應該放在這個興趣愛好對你的重要性上，講述一下它和你生活中其他方面有什么關聯，以及給你從中學到了什么。表現出你的激情、奉獻精神，領導才能等，但是請記住在一定要盡可能真實和真誠。

W同學的興趣愛好是紙牌魔術。俗話臺上一分鐘，臺下十年功，即使看起來很簡單的小把戲，也是花了很大心血的結果。為了提升自己的技藝，他閱讀了大量書籍，觀看視頻學習各種玩法，對著鏡子反復練習，之后再去嘗試表演。但是作為一篇主文書，如果只是寫堅持不懈這一方面，那把魔術換成其他任何一種體育項目似乎也都成立，這篇文書換成另外一個學生來寫也不違和。所以我們就啟發他從自身出發，去挖掘魔術對他特別的重要意義。

在反復討論的過程中，W同學告訴我們，一個魔術要表演成功就必須學會如何去引導觀眾的想法。紙牌魔術一定要去用語言跟觀眾溝通，這是魔術師操控人心的秘法，也是魔術引人入勝的原因。實際上，紙牌魔術幫助他度過了剛去美國讀高中時那段艱難的適應時光。在遇到陌生同學不知道如何破冰時，他用魔術來和同學建立關系。又是通過魔術，他與老師家5歲的兒子成了忘年交。最終，通過文書，W同學展示了從興趣愛好出發，他如何發展出全新的視角，來看待周圍的人與世界，如何把普通的東西變得不尋常，并推動了他的創造力。最終，W同學被羅切斯特大學錄取。

看完了以上三個案例，大家是不是都產生了一些共鳴呢？

最后，我們建議學生早一點準備文書，不要臨到了申請季才開始考慮文書的主題。另外，我們也建議有留學意向的家庭應該早一點把申請機構確定下來。就像上文里面的Z同學，從內向的理工男到一名相對興趣廣泛的學生，這種轉變不是申請季臨時抱佛腳可以做到的，而是一種由內而外的性格上的變化。同樣，無論孩子的興趣在于藝術、科研、文學，還是其他學科，真正的成長是需要時間積累的。所以，有專業的人士幫孩子來規劃，一路指引、啟發和陪伴，不光能幫助孩子獲得夢校錄取，更能幫孩子在這個過程中逐漸發現自己身上的特質，這些會讓他終身受益，助他擁有更精彩的未來。