(一) 合理的定位和選擇學(xué)校

合理定位之前申請者所應(yīng)考慮的主要問題：

你現(xiàn)在的職業(yè)背景是什么?為什么現(xiàn)在選擇留學(xué)深造?你的留學(xué)近期目標(biāo)、遠(yuǎn)期目標(biāo)是什么?你希望攻讀什么樣的學(xué)位?MBA、M.S.orPh.D?

你準(zhǔn)備選擇什么專業(yè)?原專業(yè)、相關(guān)專業(yè)還是轉(zhuǎn)專業(yè)?你的專業(yè)基礎(chǔ)如何?學(xué)術(shù)能力和實踐能力如何?你的TOEFL、GRE、GMAT、GPA等成績?nèi)绾?

你的目標(biāo)學(xué)校是什么?你對如何選擇學(xué)校有什么想法?為什么?你是否有足夠的時間、精力和經(jīng)濟(jì)能力用于申請?你的英語口語能否讓你通過電話面試和簽證面試?

選擇學(xué)校

在選擇學(xué)校的時候，由于中國學(xué)生對美國學(xué)校不太了解，借助排名選校不失為一種捷徑，一份專業(yè)排名和一份綜合排名是必不可少的;同時申請人給自己定的目標(biāo)一定要切合實際，選校應(yīng)拉開檔次。美國大學(xué)是隨便申請的，有的學(xué)生廣泛“撒網(wǎng)”，這樣相對來說成功率能大一些，但花費(fèi)多(美國學(xué)校需要申請費(fèi))、工作量大，針對性也會有所下降。所以，最好還是選相對集中的學(xué)校，比如競爭最激烈的排名(兼顧專業(yè)排名和綜合排名)前20位以前的學(xué)校選兩所，排名20至50位的選四、五所，排名50至100位的選四、五所，排名100至200位的選二、三所總共在10至15所之間就可以了。如果申請讀MBA，可少于10所。

衡量專業(yè)排名和綜合排名時，在條件允許的情況下，學(xué)生最好二者結(jié)合，或更傾向于綜合排名，因為好的學(xué)校學(xué)生的層次相對也會高一些，在實力上與普通大學(xué)有區(qū)別，其“環(huán)境”的影響對學(xué)生也是不可忽視的。另外，轉(zhuǎn)專業(yè)也要有理有據(jù)，專業(yè)與專業(yè)之間相對接近、與其科研相關(guān)，例如從心理學(xué)轉(zhuǎn)向教育學(xué);相反，假設(shè)原來是學(xué)語言或教育的，申請國外大學(xué)獎學(xué)金時改學(xué)管理或計算機(jī);或者為了選冷門，由數(shù)學(xué)轉(zhuǎn)向農(nóng)業(yè)方面的專業(yè)，都會增加申請的難度，使成功率降低。

(二) 制作最具說服力和感染力的申請材料

美國大學(xué)的獎學(xué)金設(shè)置，有一大部分都是分派給本國學(xué)生，只有一少部分給國際學(xué)生，所以競爭十分激烈，但仍會有相當(dāng)大的一批中國留學(xué)生能夠拿到全獎。這主要是因為在國際學(xué)生中，中國留學(xué)生的競爭力要比其他國家留學(xué)生大得多，中國學(xué)生的實力，已經(jīng)給美國大學(xué)留下了良好印象。

對于中國留學(xué)生來說，申請全額獎學(xué)金最重要的是要懂得申請的技巧：具有優(yōu)異的TOEFL、GRE或GMAT成績的申請者如何使自己的成績更具有說服力;如何使美國學(xué)校欣賞申請人的整體素質(zhì)而不是單一的考試成績;TOEFL與GRE(GMAT)成績并非十分優(yōu)異的申請人，如何在推薦信與個人簡歷以及讀書計劃中彌補(bǔ)這一不足;如何在成績并不出類拔萃的情況下使申請學(xué)校深知申請人的高素質(zhì)與實力等等。

但是在申請過程中，許多中國學(xué)生都有一個誤區(qū)，即認(rèn)為只要各項分?jǐn)?shù)優(yōu)秀，拿獎學(xué)金的可能性就高。實際上，在申請過程中，除了這些硬件因素外，許多軟件材料和申請者的綜合素質(zhì)對于申請獎學(xué)金的成敗起決定性作用。因為，國外教授看到的申請人的硬件材料(TOEFL、GRE、GMAT成績和大學(xué)期間的平均分)是差不多的;這時申請人的個性特色，即軟性材料如推薦信、個人簡歷、讀書計劃和研究取向就占了很大的分量，也就是說，除了必要的考試分?jǐn)?shù)必須“達(dá)標(biāo)”甚至較高以外，校方更看重你的實踐能力和科研背景，重點是強(qiáng)調(diào)自己的學(xué)術(shù)活動，科研能力、協(xié)作素質(zhì)等方面的優(yōu)勢;并與導(dǎo)師建立經(jīng)常的溝通關(guān)系。

申請人所做的材料，首先要解釋清楚自己的學(xué)術(shù)能力、工作能力、目前成就，體現(xiàn)出嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)態(tài)度，并能讓對方教授看出你對自己研究方向的熱愛，滲透人性化的內(nèi)容，使對方教授能與你在對以后的研究上產(chǎn)生共鳴;其次要掌握國外論文的寫作方式和風(fēng)格，符合論文寫作的規(guī)范并很到位，這是基本的科研素質(zhì);再次是論文沒有語言問題，邏輯性強(qiáng)，層次分明，能充分顯示申請人的才華并抓住對方的注意力，使其在你做科研的成熟性上不產(chǎn)生懷疑;還有一點是表明未來的職業(yè)目標(biāo)。另外，申請不同的專業(yè)有不同的側(cè)重，比如工科，側(cè)重于實用;商科，則側(cè)重于語言和社交能力。在個人材料中，推薦信的份量直接關(guān)系到能否出國留學(xué)，能否獲得獎學(xué)金等。申請人可選擇現(xiàn)在或以前的老師、教授或雇主，比較理想的人選是系主任、專業(yè)課教授和自己的導(dǎo)師。通常，其名氣與推薦信的含金量相當(dāng)。如果推薦人在國內(nèi)外學(xué)術(shù)界享有聲譽(yù)，或直接由國外知名教授舉薦，他的推薦信會有很強(qiáng)的效力。在申請過程中，導(dǎo)師的推薦信客觀、實在，優(yōu)點和不足兼顧，往往比對學(xué)生一味的贊美更能讓校方信服，更具實際意義。

(三) 具體的申請流程

獎學(xué)金的申請，從進(jìn)行第一次信函聯(lián)系到拿到全額獎學(xué)金往往要花上半年到10個月時間，美國高校一般都在每年的3月、4月決定本年度獎學(xué)金的分派，有的學(xué)校會在2月份或5月份決定，這要根據(jù)不同學(xué)校所規(guī)定的申請獎學(xué)金截止日期而定。

具體的申請步驟如下：

1、聯(lián)系美國大學(xué)，發(fā)第一封索函。第一封索函的內(nèi)容一般應(yīng)包括：詳細(xì)的回郵地址，所修學(xué)位及范圍(專業(yè))，擬入學(xué)時間(學(xué)期)，索要入學(xué)申請表與獎學(xué)金申請表，另外有關(guān)自己的背景及TOEFL、GRE成績亦可簡要敘述。

2、參加TOEFL、GRE或GMAT等必要的考試。許多申請者是在參加了考試之后才與美國大學(xué)進(jìn)行第一次書信聯(lián)系的，這樣也未償不可,但第一次聯(lián)系時間至少應(yīng)在準(zhǔn)備入學(xué)前8個月。

3、準(zhǔn)備申請材料。申請材料的準(zhǔn)備十分繁瑣，而又來不得一點馬虎。整套申請材料包括：已填好的校方寄來的入學(xué)申請表，已填好的各種獎學(xué)金資助申請表以及財力證明表，TOEFL、GRE(GMAT)成績單，二至三封教授的推薦信，中英文兩份學(xué)習(xí)成績單，簡歷，讀書計劃，學(xué)歷證明。

4、催詢與繼續(xù)聯(lián)系。申請人應(yīng)時隔幾周與校方聯(lián)系一下，詢問是否材料齊全，是否申請已經(jīng)完成，是否獲準(zhǔn)獎學(xué)金資助等等。

5、獎學(xué)金的頒授與錄取通知。大多數(shù)美國學(xué)校采取截止日制評定Deadline，會在截止日過后的兩三個星期甚的時間內(nèi)做出評定。評定一旦做出后，學(xué)校會以書函形式通知你已獲得獎學(xué)金資助，資助金額為多少，資助是否能覆蓋全年的總消費(fèi)，并要求申請人盡快做出是否接受獎學(xué)金資助的回復(fù)。如果資助不是全額，學(xué)校會同時讓你另外尋找經(jīng)濟(jì)來源來補(bǔ)足全部費(fèi)用。這時你應(yīng)立即回復(fù)能否尋找到其他資助來源，如果不能，應(yīng)繼續(xù)要求學(xué)校給予全額獎學(xué)金資助。學(xué)校如果授予一名學(xué)生獎學(xué)金資助，就是認(rèn)為此申請人在學(xué)術(shù)上是十分優(yōu)秀的，不會僅僅因小部分資金來源未定而使其不得不放棄整個求學(xué)機(jī)會，會盡可能滿足他的要求。若學(xué)校資助條件比較令人滿意，要回復(fù)接受獎學(xué)金資助，同時表達(dá)感激。